"Американский экспресс" создан по мотивам путевой повести "Breakfast зимой в пять утра", ставшей итогом путешествия автора из Нью-Йорка в Калифорнию по железной дороге.
На страницах книги описаны встречи с колоритными пассажирами американского поезда, переплетенные с лирическими эпизодами из жизни автора, его друзей и близких, дорожными зарисовками, историческими заметками о Соединенных Штатах и любопытными лаконичными рассказами об отдельных американцах и русских эмигрантах в США, очень точно и ярко характеризующими разницу в мироощущении тех и других.